Wat is groene waterstof en wat kan het voor uw sector betekenen?

Wat is groene waterstof?

Groene waterstof is waterstofgas dat geproduceerd wordt via elektrolyse van water, met elektriciteit die volledig afkomstig is van hernieuwbare energiebronnen zoals wind- en zonne-energie. Tijdens dit proces komt geen CO₂ vrij, waardoor het een volledig emissievrije brandstof of grondstof is. In tegenstelling tot grijze of blauwe waterstof, is groene waterstof de enige variant die écht klimaatneutraal is, van productie tot gebruik.

Voor bedrijven die actief inzetten op duurzaamheid, energie-efficiëntie en toekomstbestendige productie, biedt groene waterstof een dubbele strategische kans. Het combineert de kracht van een veelzijdige energiedrager met de zekerheid van klimaatconform ondernemen.

In het licht van de klimaatcrisis en de Europese klimaatdoelstellingen (Fit-for-55, Green Deal) groeit de interesse in groene waterstof exponentieel. De energiecrisis van de voorbije jaren heeft dit proces versneld en de nood aan onafhankelijkheid van fossiele import extra benadrukt. België positioneert zich steeds sterker als hub voor waterstofinnovatie, met initiatieven in onder meer de havens van Antwerpen, Zeebrugge en Gent, internationale samenwerkingen en publieke steun voor industriële toepassingen.

Voor industriële spelers die hun energievoorziening en productieprocessen willen verduurzamen zonder in te boeten op betrouwbaarheid of schaalbaarheid, vormt groene waterstof een cruciale bouwsteen in hun energietransitie.

Groene waterstof als energiedrager én grondstof

Groene waterstof is niet enkel interessant als emissievrije energiedrager, maar speelt ook een sleutelrol als grondstof (feedstock) in diverse industriële processen. Vandaag wordt in sectoren zoals de chemie, kunstmestproductie en raffinage al op grote schaal grijze waterstof gebruikt – geproduceerd uit aardgas, met aanzienlijke CO₂-uitstoot tot gevolg.

Het goede nieuws? De waterstofmolecule blijft exact dezelfde, ongeacht de manier van productie. Dat betekent dat bestaande toepassingen van grijze waterstof zonder technische aanpassingen kunnen worden omgezet naar groene waterstof. Zo kan de overstap naar duurzame productie relatief eenvoudig én met onmiddellijke klimaatimpact worden gerealiseerd.

Voor industriële spelers biedt dit een directe en schaalbare manier om hun scope 1- en 2-emissies te reduceren, zonder in te boeten op proceszekerheid of productkwaliteit.
 

Hoe wordt groene waterstof gemaakt?

Groene waterstof ontstaat via elektrolyse, een proces waarbij water (H₂O) wordt gesplitst in waterstof (H₂) en zuurstof (O₂), met behulp van elektriciteit. Wat het “groen” maakt, is dat deze elektriciteit volledig afkomstig is van duurzame bronnen.

Voor industriële toepassingen betekent dit:

• Volledig emissievrije energieproductie én grondstofgebruik
• Onafhankelijkheid van fossiele brandstoffen
• Energieoplossingen in lijn met de energietransitie

Grijze, blauwe en groene waterstof: de verschillen

Waar grijze en blauwe waterstof nog afhankelijk zijn van aardgas, biedt groene waterstof een volledig fossielvrije én emissievrije oplossing.

• Grijze waterstof wordt gemaakt uit aardgas, met aanzienlijke CO₂-uitstoot als gevolg.
• Blauwe waterstof maakt gebruik van hetzelfde proces, maar vangt (een deel van) de CO₂ af via CCS-technologie (Carbon Capture & Storage).
• Groene waterstof is de enige variant waarbij géén fossiele brandstoffen worden gebruikt en waarbij het productieproces zelf volledig emissievrij is

Deze verschillen zijn essentieel voor bedrijven die actief inzetten op scope 1- en scope 2-reductie, hun rapportageverplichtingen nakomen (zoals CSRD – Corporate Sustainability Reporting Directive) en hun klimaatdoelstellingen willen verankeren in operationele keuzes.

Waarom kiezen voor groene waterstof?

Voor industriële bedrijven staat groene waterstof niet alleen voor innovatie, maar ook voor concrete bedrijfswaarde. Van emissievrije processen tot strategische zekerheid: de voordelen van groene waterstof reiken verder dan duurzaamheid alleen.

1. Volledig emissievrije productie
Groene waterstof wordt geproduceerd zonder CO₂-uitstoot – niet alleen tijdens het gebruik, maar ook in het productieproces zelf. In tegenstelling tot fossiele brandstoffen of grijze waterstof laat het geen ecologische voetafdruk achter. Dit ondersteunt bedrijven in het behalen van ESG-doelstellingen, scope 1 en 2-reducties en verplichte duurzaamheidsrapportage (zoals CSRD).  Bovendien draagt de toepassing van groene waterstof op grotere schaal rechtstreeks bij aan het beheersen van de klimaatcrisis wereldwijd.

2. Vervanging van grijze waterstof – zonder aanpassing
In processen waar vandaag grijze waterstof wordt gebruikt als grondstof, kan groene waterstof eenvoudig worden ingezet. De chemische eigenschappen zijn identiek, wat de overstap snel én impactvol maakt.

3. Direct inzetbaar als alternatief voor fossiele brandstoffen
Groene waterstof kan fossiele energiebronnen zoals aardgas, olie, benzine of diesel vervangen in uiteenlopende sectoren: van mobiliteit en zware transportoplossingen, tot industriële hoge-temperatuurprocessen en lokale elektriciteitsproductie. Zo kunnen bijvoorbeeld klassieke dieselgeneratoren eenvoudig worden vervangen door waterstofgeneratoren – een schone, stille en emissievrije oplossing voor betrouwbare stroomvoorziening.

4. Breed inzetbaar in diverse sectoren
Groene waterstof biedt oplossingen waar elektrificatie niet mogelijk is of niet volstaat, denk aan hoge temperatuurprocessen, chemische synthese, zwaar transport of electriciteitsproductie op afgelegen locaties. Het opent een haalbare route naar decarbonisatie in sectoren die vandaag moeilijker te verduurzamen zijn.  

• In de chemische industrie wordt het gebruikt als essentieel reagens, bijvoorbeeld bij de productie van ammoniak voor meststoffen of bij olieraffinageprocessen. Het wordt ook gebruikt bij de productie van methanol, waterstofperoxide en andere chemicaliën.
• In de metallurgie wordt waterstof gebruikt vanwege zijn chemische en fysische eigenschappen, bijvoorbeeld bij warmtebehandelingen, reductieprocessen, enz.
• In de transportsector wordt waterstof gebruikt als brandstof voor voertuigen die zijn uitgerust met brandstofcellen of door interne verbranding in een H₂-motor.
• In de energiesector speelt waterstof een cruciale rol als schone energiedrager. Net als batterijen kan waterstof worden gebruikt om energie op te slaan om later te gebruiken.

Dit maakt het een strategische oplossing voor bedrijven die duurzaamheid willen combineren met industriële performantie.   Kortom: groene waterstof is niet alleen een milieuvriendelijke keuze, maar ook een economisch verantwoorde stap richting energie-autonomie en toekomstbestendige bedrijfsvoering.

Een logische stap naar een klimaatneutrale toekomst

Groene waterstof is méér dan een technologie – het is een hefboom voor duurzame groei, innovatie en energieonafhankelijkheid. Of u nu op zoek bent naar een schonere energiedrager of een duurzamer alternatief voor bestaande chemische processen: groene waterstof maakt het mogelijk.

Wie vandaag investeert in groene waterstof, bouwt actief mee aan de klimaatoplossingen van morgen.